Festa di Sant'Antonio Abate
17 gennaio
Camporotondo Etneo,
Catania
Il 17 gennaio si celebra a
Camporotondo Etneo la Festa di Sant'Antonio Abate. Insigne padre del
monachesimo, il Santo nacque nell'anno 250. Sant'Antonio come San
Francesco, dopo la morte dei genitori distribuì i suoi averi ai
poveri, si ritirò nel deserto e lì cominciò la sua vita di penitente.
Il suo esempio ebbe grande risonanza in tutto il mondo cattolico e le
sue ci furono raccontate da Sant’Atanasio che Antonio aiutò nella
lotta contro gli Ariani. Si rifugiò dapprima in una plaga deserta e
inospitale tra antiche tombe abbandonate e poi sulle rive del Mar
Rosso, dove condusse per ottant'anni vita di anacoreta. Pur
prediligendo la solitudine e il silenzio, Antonio non si sottrasse ai
suoi obblighi di cristiano impegnato a comunicare agli altri i doni
con cui Dio aveva ricolmato la sua anima. Il Santo, pur nella seria e
ascetica immagine dell'anacoreta, è veneratissimo come protettore
degli animali domestici, umile ruolo che lo rende tuttora popolare ed
amato.
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